说宝钗计议已妥,定下日子请贾母等赏花。贾母等都说道:“是她有兴头,须要扰她这雅兴。”几日后贾母带了王夫人、尤氏,李纨请薛姨妈。李纨道:“怡红院已经摆下了,不远处桃花花开得又好,怡红院嫩柳吐绿。正是一派春和景明之像。”
一路心旷神怡,贾母笑道:“天气正好,就该走动走动。”薛姨妈连忙应和着。屋里两三个丫头煮好茶,另外几个丫头也烫好酒。贾母喜得忙问:“这一会就准备好了。”贾探春笑道:“这是宝姐姐预备的。”贾母道:“我说这个孩子细致,凡事想得妥当。”
贾母向薛姨妈道:“我小时候,家里有一个亭子,叫做什么‘枕霞阁’。我那时也只像她们姊妹这么大年纪,同姊妹们天天顽去。那日谁知我失了脚掉下去,几乎没淹死,好容易救了上来,到底被那木钉把头碰破了。如今这鬓角上那指头顶大一块窝儿就是那残破了。众人都怕经了水,又怕冒了风,都说活不得了,谁知竟好了。”薛姨妈先笑道:“吉人自有天相!”众丫鬟都笑着奉承。
贾母:“就是这一晃许多年过去。女儿走了。儿子奔波在外。这孙子孙女也都先后成家。这不小辈中湘云,迎春,黛玉都不在眼前。也少了许多欢乐。”李纨连忙道:“好叫老太太知道,昨日黛玉姑娘书信刚到,那边一切安好。老太太也不要担心。还从贵阳那边捎来湘云姑娘回信。都向老太太问安呢!”
下面上了菜,又说:“把酒烫得滚热的拿来。”一会上来糕点薛宝钗陪着吃了一个,就下座来让人,又出至外头,命人盛两盘子与赵姨娘、彩霞送去。贾母道:“难得你想着姨娘与妯娌,快吃吧。”宝钗不肯,又命人在那边上摆了两桌,让鸳鸯、琥珀、彩云、等去坐。鸳鸯因向凤姐笑道:“二奶奶在这里伺候,我们可吃去了。”宝钗儿道:“你们只管去,都交给我就是了。”说着,李纨也胡乱应个景儿。鸳鸯等也吃得高兴。一会上来春笋火腿汤,用火腿和春笋合烹,扬州人称“一啜鲜”。火腿即火肉,用上好猪腿腌熏而成,所以这汤完全不需要放盐,咸味由火腿徐徐带出,配上已经绰过水的春笋,春笋需去掉外衣,撇掉竹子的苦涩厚重,只留下清甜的竹香,搭配火腿的肉香,热热地喝一口,不要着急下咽,浸润口腔的各个角落,滋味悠长………
美食是身体的歌曲,而歌曲是心灵的美食。丫鬟们青春洋溢,老太太看着也心情好。
贾母一时不吃了,大家方散,都洗了手,春天看花的时候,也有弄水看鱼的,游玩了一回。王夫人因回贾母说:“春天里风大,才又吃了螃蟹,老太太还是回房去歇歇罢了。若高兴,明日再来逛逛。”贾母听了笑道:“正是呢
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