夜风呼啸,大火熊熊燃起。
火借风势,风助火威,连河岸上的营寨也跟着遭了殃。不到一盏茶的功夫,海州城东门外卷起一片火海。
火舌舔着岸边的野草枯枝,那些帐篷很快被点燃。兵士们惊慌失措,鬼哭狼嚎般,四处奔窜。一匹匹战马哀叫嘶鸣,拼命挣脱开缰绳,像没头的苍蝇,在火光中跳来逃去。整座军营乱成了一锅粥。
直到黎明时分,大火才渐渐熄灭。淡淡的晨曦中,青烟袅袅,呛人的焦糊味久久不散。
岸上的营帐几乎烧成了一片废墟,只在远处的几棵枯柳边,还有几座立着的帐篷,兀自在风中瑟瑟有声。
河面上,漂浮着一层厚厚的黑灰。那些战船被烧得七零八落,早看不出原来的模样。河道里,断桅残帆遍布,拥挤不堪。那冰冷的河水,此时正冒着腾腾的热气。
天亮时,宋兵出了城。眼前黑乎乎的一片,原先的营寨荡然无存。除了风吹动几杆烧掉大半的破旗,看不到一点活的迹象。
树木被烧得焦黑,只剩下半截树桩挺立在地面。营寨里,这里那里还升起股股浓烟,偶尔还有些火星飞起。烧焦的人和马的尸首随处可见,缩成一团,其状惨烈,味道刺鼻难闻。
粗略计算,城外近万名大齐和金国的兵士,估计活命的不及四成。
浓云低垂,河岸上冷风阵阵。
马扩令官兵将尸首掩埋,清理火场。看着一具具烧焦的尸体,他的心中忽的涌上几分莫名的负疚感。
大齐和金国的军队走了,撤离得干干净净。官道上杂乱的脚印和马蹄印,四处丢弃的刀枪,显然很是匆忙。
海州城的居民终于松了一口气,从城外归来的军兵也都喜气洋洋。街上一下子冒出那么多人,像是过年一样的热闹。
马扩回到了知府衙门。
知府笑脸迎了出来,一见面就大声叫道:“马大人,果然好计策,烧得大齐和金国的兵士片甲不留啊!”
马扩拱拱手,答道:“卑职不敢贪功。全是倚仗大人调度有方,指挥得当!”
知府的笑意更浓了,眼睛眯缝起来,道:“马大人辛苦,快些回去歇息吧!”
马扩点头,刚走出几步,忽又回过身来,问道:“大人,丁老三一伙人何时放他们走?”
知府一愣,呵呵干笑了两声:“此事莫急,尚需从长计议。”
马扩怔了一下,忙问道;“莫非大人还有别的打算?”
知府犹豫着摇摇头。只听马扩又说道:“之前已经答应丁老三他们了,此时万万不能食言。再说,这一战之胜,丁老三至少倒有大半的功劳。”
知府微微点头,说道:“马大人不必多虑,本官自有处置。”
马扩这才转过身,大踏步地去了。
知府盯着马扩远去的背影,眼中露出几丝阴狠的笑容。
马扩离开衙门,径直去了城东赵榛他们所
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