六月二十日,大宋西路军前锋军一路攻堡破寨,击溃了数股袭扰的金军,到达了肇州城下。---先锋官狮将统领江威命令离城三里下寨,他率了一队亲卫勘察地形。此时已近傍晚,他们策马沿江疾驰,江水散发的清凉气息扑面而来,鸭子河与混同江在这里汇聚,银白色的江水,碧绿的芦苇,夹杂着姹紫嫣红的野花,蓝天白云下层次分明,让人心旷神怡。
江威登上靠近河岸的一处沙岗向肇州城远眺,城池并不大,坐落在一片高台之上。城前有壕沟,高有三丈,以土版筑而成,以白灰覆面,呈正方形,周长七里许。他前方便是这片地域的制高点——大青山。说是山,其实就是一片不高的沙岗,西段便是当年出河店之战的战场。
而昔日的战场此时已经被开垦成农田,种下的春麦还未成熟,一排排整齐的田垄伸向远方,似乎已看不出当年激战过后的痕迹。但只要稍加仔细观察就能看到散在田间的累累白骨,战马走过就可听到蹄下传来骨头断裂发出的脆响,散布在周围的土堆下便可见层层叠压的人马遗骨。由此可见当年战斗的惨烈,感受到战争的血腥,伤亡的惨重,以致多年后仍无力掩埋尸骨,只能任凭风沙将其慢慢掩盖。
江威转身向南望去,只见这段江道蜿蜒曲折,沙滩、沙洲、江汊遍布,江面宽窄不一,两岸滩地延展很宽。如今正是丰水期水流滚滚,他估测了下江面宽处有两三里有余。窄处也有三百步。对岸可见旌旗密布,营盘连着营盘看不到边。不过令人奇怪的是两岸之间并没有架设浮桥,而水面上也难见舟船踪迹。
“统领。城中有一队骑兵向咱们这里奔来,想是发现咱们在瞭营。”正当江威想看看江水深浅的时候,负责警戒的亲兵报道。
“嗬,他们的胆子还真不小,敢开城派兵寻衅!”江威扭头看看一队约有二百人的骑兵正疾驰而来,显然是想将大胆窥城的敌军驱逐。而这种景象他很久未见了,在边界地区守卫界壕的金军只要你不向他们开枪,他们才不管你看什么,做什么。相安无事最好,但也可见肇州士兵与其它各处的不同,胆大彪悍,敢于接战。
“统领,敌人势众,咱们赶紧走吧,被他们缠住也很麻烦。”亲兵一听就知道统制才是想要‘寻衅’的,赶紧拉住他的马缰劝道。
“你们……”江威还想训斥几句‘胆小’的亲兵们,可他们根本不给其机会。在他的马屁股上抽了两鞭拉着便走。看他们退走,金兵却并不想放过在后紧追不舍。江威几次想回头接战,都被亲兵们死死拉住,很快在营外游弋警戒的巡逻队发现统领遇险。迅速赶上来接应,追击的金军这才泱泱离开……
平日沾枕头就着的江威今夜却辗转难眠
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