张永东、尤继红、孙泉源正说得有劲儿,船长来到船头上,说各队东西都装齐楚了,马上就要起锚开船,还说让尤继红到船舱里去:女同胞,在上面不方便。张永东知道这是船上的规矩,进一步跟尤继红解释说:“女同胞不下仓里,这船工没法光屁股下河探路。”
大概从街里朝这码头上来的时候,村里人已跟尤继红说了河边的种种蹊跷事情。尤继红心里明白自己应该怎么做,没有多说,起身过去下到船仓里,笑眯眯跟队下的姑娘们坐在了一起。
铁锚提起来,木船满载货物徐徐朝下游溜。张永东说:“今年雨水少,你看这河干的跟那烂肠子差不多,也不知道哪条是水道,还得摸着走。这要过去河,只怕也到下午了。到中午,你去厨仓里。我碗里扣了一个蒸馍,是给你留的。中午肯定吃不上饭,你就把我碗里那花卷馍吃了。别把你给饿着。那是我专门给你准备的。”
孙泉源说:“哥呀,那就过分了。大家都不吃饭,我自己拿着蒸馍啃。别人不说,我自己也觉得过不去。那真不合适。就是饿死,这馍我也不能自己吃。吃了就不是人了。”
张永东说:“好心好意给你藏一个馍,你还不领情。早知道这样,还不如我自己早些把它塞进我肚里呢。”
孙泉源说:“不是不领情,领情。只是这吃独食的事情,不是我能办出来的;我知道吃独食这事情也不是你能办出来的。藏这馍,是为我;为你,你还不藏呢。我说的是这样吧。”
张永东还没回答。忽听船头上喊:“尺五。尺五!左舵。左舵!”这是传达前方河道信息,指引航船方向的。
张永东听得船头上喊,立马给孙泉源做了个闭嘴的动作,拿起长槁撑起来。这时候是不能说话的,避免船尾掌舵的艄公听不见船头上的吆喝。四下死一样静,甚而听不见流水声。
又听船头上喊:“尺五。尺五!左舵。左舵!”眼看着船磨着头。只听艄公在船尾上催:“快些,快些!使劲儿,再快些!”
只听前头嘶哑着嗓子喊:“尺三,尺三!左舵,左舵!”
艄公着急的是不给放横太多时间。前边信息传到了,放横时间很短,此时已变成了船头朝上游。这时只听艄公说:“那是一尺水,那就下河拉吧。”
船工们脱掉长裤,穿着短裤,(没有出现光屁股拉船那景象)纷纷下河拉起了纤绳。
就这么懊懊恼恼,七拐八磨,上上下下,走走停停,停停走走,都没吃饭,折腾了一天,待到长河落日远,日薄西山的时候,那船终于靠了岸。——说是岸,倒不如说它是河床中间,只不过岸边朝北再也没有能行船的水而已。
马不停蹄,卸船装车。各队都拉着架子车直奔各队的地块。孙泉源是第一次到河北沿儿
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