由南直隶至湖广的边境,湖广布政使、按察使、都指挥使以下各府州主官齐聚在官道上‘翘首以盼’。
临时搭建的接官亭中,地方遴选来的士绅代表和三老等端着酒水、牌匾等也是内心惶惶不安。
太子太师、镇国公、东阁大学士、九省总督夏大人在南直隶、江浙掀起的腥风血雨,便是深处内陆的湖广省上下官绅们也是一清二楚。
原以为夏督堂从南直隶赴江浙后,应该会一路南下,去往福建、广东,至不济也是折往江西才对。
没成想,这位煞星直接折回南直隶,西进要来湖广了。
真真是要了亲命啊!
三司使衙门刚一得到消息,湖广上下官吏脑子就开始嗡嗡作响了。
反了?
不敢!
先不说辽东军南下,如今正压在江北,名为围剿陕西、河南叛匪,但人家也没说就不能南下湖广镇压叛乱啊!
百般无奈,湖广官员们只好听天由命,摆出一副无比配合,全力逢迎的架势来。
俗话说,伸手不打笑脸人。
咱们都这么配合您夏督堂了,总不能不管不顾的像南直隶、江浙一般血洗一遍吧!?
日上三竿,众官绅们汗流浃背,却丝毫不敢休憩,一个个站的整齐笔直,肃立在官道之侧。
就在大家伙眼睛就要发黑之时,远处官道上奔来十几位骑士,个个身穿飞鱼服,腰佩绣春刀。
“来了!”众官绅精神一振。
布政使作为三司使老大,当先一步站出,朝着锦衣卫缇骑拱手道:“下官湖广布政使陈应辉,敢问可是国公爷先锋官当面?”
为首的锦衣卫百户闻言一愣,似乎没料到眼前会有如此多地方官员迎候,更没料到堂堂布政使大人会率领官员们跑到省界处亲迎督堂大人。
不过,他乃是天子亲兵,乃是百无禁忌的锦衣缇骑,此时更是侍候着镇国公、九省总督夏大人,在外便代表着夏督堂的颜面,自是不会讲官场品级那一套。
只见他端坐马上,随意拱手还礼,说道:“正是某等!”
此言一出,迎候的数百名官绅乃至地方扈卫的衙役兵丁们顿时一阵骚动,一个个的似乎都有些激动。
陈应辉没在意,也不敢在意对方的无礼举动,挥挥手,身后一名幕僚端起托盘上前,便要将一袋袋早已准备好的见面礼送上。
“区区心意,烦请百户大人并诸位缇骑收下,还要劳烦诸位回禀国公爷,湖广省布政使陈应辉、按察使石骧、都指挥使左良玉率全省上下官员并士绅、三老,恭迎国公爷!”
百户官手执马鞭拦下那名幕僚,点了点头,“这些就不用了,督堂大人向来见不得这些!”
见状,陈应辉也不敢多言,只得挥挥手让幕僚退下。
百户官微微颔首后留下几名缇骑在此等候,带着其他人便顺着官道折返了回去。
没过多久,官道上响起
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