商议而行,不可使军士荒废。若缺军资,可向少将军索要……”
“诺!”
高翔不愧是日后的蜀汉大将,自从他融入大军以来,处事公允,练兵水平也在不断上升,从其他方面填补霍笃自身能力的不足。这让霍峻得以放心地离开江夏,北上襄阳述职。
少顷,霍峻等上黄射送的艨艟,逆汉水,顺东南风而行。江夏在襄阳的东南部,路程有上千里之遥,但走水路却是快得很。
……
襄阳城内,此时的议堂上也是交头接耳,议论声不断。榻上的刘表也是皱紧了眉毛,神情不悦。
半晌后,刘表方才开口,说道:“玄德以为曹操命夏侯惇军至西平,可有南攻荆州之意?”
坐在次席上刘备,神情坦荡,不见心慌,说道:“使君,河北不下,曹操安会遣大军南顾。且这夏侯惇不以军略见长,曹操若有图谋我荆州之意,安能会遣夏侯惇南下!”
刘表捋着胡须,思索刘备话里的道理。
见状,蔡瑁起身拱手,说道:“启禀明公,曹操雄踞中原,不可小觑。瑁恐长公子率大军南下,恐南阳兵力不足,恐曹操见机南下,兵临樊城。瑁窃以为不如省并南下军士,出兵教训江东即可。”
刘备看了眼蔡瑁,眼神中露出厌恶之感。能让刘备如此厌恶的人不多,蔡瑁已经能与吕布并列了,这几个月蔡瑁不断拖着后腿,死活不让刘琦与自己出兵。
孙权进犯江夏的消息传来,刘表念起霍峻临走所言,又加紧催促了一番,蔡瑁方才慢吞吞地表明可以出兵。
但临近出兵的节骨眼上,却又传来夏侯惇带军行至西平的消息,又让襄阳城内生出几分波澜,害得已经下定决心的刘表担心北面的问题。
刘备开口又说道:“使君,二袁虽是纷争,然曹操亦难急下河北。此时若不兵发江东,待曹操一统河北,则我荆州东有孙氏,北有曹氏,又该如何是好?”
还是这些老生常谈的话,但刘备又不得不去说,去阐明征讨江东的必要性。
沉默寡言的蒯越,说道:“实如玄德公所言,江东不可征。然曹操在北,南阳又不可守,故其间当有取舍。以越之见,不如先让长公子领部分军士出征江东,毕竟刘豫州、黄太守、刘偏将等部下兵马也是不少。”
“待中原局势分明,南阳安稳之际,使君可调兵马支援长公子。”
蒯越为刘表效力这么多年,哪会不知刘表的心思。他的这个建议便是为刘表这种喜欢和稀泥,两面俱全的人准备的。真等刘琦率兵南下江东,派不派兵支援,不就是他们说了算。
刘表的眉毛松开,他当下对蒯越的建议已经意动了,问道:“以异度之见,需多少兵马镇守南阳,又可征调多少兵马南下江东。”
蒯越沉吟少许,说道:“启禀明公,以曹操麾下兵马
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