厉秋风听老者如此一说,心下却是一凛,口中说道:“师父他老人家还没到么?”
那老者伸手将厉秋风拉进了门内,一边将庙门关上,一边说道:“依着往年来算,他两天前就该到了。可是他一直没有露面,我倒是颇为担心。昨日我到码头上去转了一圈,听说湖北天降大雪,陆路交通隔绝。虽说水路还算通畅,那些船家却是坐地起价,胡乱要钱,惹起了事端。控制湖北至四川长江水道的排帮因此与巫山帮、飞鱼帮等几个帮派起了争端,双方在长江上打了几场大架,死了不少人。官府派兵弹压,这些帮派桀骜不驯,竟然联起手来又与官兵对抗。听说湖广巡抚派出水军,封闭江面,驱赶这些帮派的帮众,使得船只无法通行。或许正因为如此,他才没有像往年那般按时赶到重庆府。”
老者一边说话,一边带着厉秋风走进院子。这座庙宇四四方方,规模甚小。四周立着一人多高的围墙,院子正东方最深处建着一座不大的供殿,左右两侧各有一间厢房。与修武县的城隍庙相比,这座小庙简直小得不值一提。
老者带着厉秋风到了供殿门前。只见殿内供着一尊神像。这尊神像真人般大小,头戴黑色高冠,身穿青色对襟长袍,面目白净,脸上带着笑容。只见他三绺长髯飘于胸前,左手握着一部书卷,右手扶于膝上。如同一位乡间私塾的教书先生,并不像寻常庙宇中的神像那般威风凛凛、神采飞扬。
老者和厉秋风走进供殿。殿内极其狭窄,除了神像之外,仅容数人站立。厉秋风从供桌上拿起三支香,就着烛火点燃,随后恭恭敬敬地将香举在头顶,默祷片刻,这才将香插在供桌上的香炉之中,又拜了三拜,这才随着老者出了供殿。此时北风卷动天上的乌云,直如一块巨大无边的黑布,将天空笼罩了起来。老者对厉秋风道:“看样子就要下雪了。但愿你师父这两日便能赶到,否则大雪之后,道路断绝,再想入川,可就不大容易了。”
老者将厉秋风带到右侧厢房。外屋的灶台下早烧起了火,是以屋子中颇为暖和。厉秋风看着屋子中的情形,感叹着说道:“小侄已有五年未来到这里,这屋子却也没什么变化。想到师父他老人家每年往来奔波,小侄却不能在他身边守护,真是太不孝了。”
老者哈哈一笑,口中说道:“你师父这几年每次来到这里,总是说将你送到京城,如同进了龙潭虎穴,若是出了什么事情,倒是他的罪过。你们师徒二人,都是只为了别人着想,极少顾及自身。唉。”
老者说到这里,叹了一口气,似乎有些难过。厉秋风扫视了一圈屋子,对老者说道:“五年不见,黄伯伯倒越发清健了。”
老者微微一笑,道:“你就别给老头子
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