厉秋风不晓得这些帝王心术,听寿南山讲述当年的往事,心下暗想,严嵩虽然是一个有才之人,不过心术不正,有才无德。若是提拔到朝廷做官,为害之烈,更要在那些庸官之上了。这位寿老当年做皇帝做得稀里糊涂,或许正是因为他识人不明,才使得前有刘瑾乱政,后有钱宁、江彬跋扈。
只听寿南山说道“其时刘瑾势大,控制了宫内二十四衙门,我所能听到、看到的,几乎都是刘瑾想让我听到、看到的。内阁几位大佬素通机变,自然不肯与刘瑾翻脸。何况天下承平日久,我这个皇帝只要不生事,刘瑾也好,内阁、六部也罢,都是喜欢的不得了。”
厉秋风听到这里,心下倒是一怔,似乎隐隐约约想到了什么。
只见寿南山嘴角略略向上一撇,露出一丝嘲讽的笑容,接着说道“其实所谓皇权,只是吓唬那些小官和老百姓的。朝廷中的大臣们才不会将它放在心上,只不过想借着皇权来办自己的事罢了。太祖皇帝废除了丞相之位,就是担心有大臣擅权。不过走了一个丞相,却又来了六部尚书。原本皇帝只须与丞相一人应付即可,此时却要对付六部尚书、侍郎、主事等官员,时日一久,便成了尾大不掉之势。其后太祖皇帝、永乐皇帝以内阁制衡六部,却没想到内阁大学士的权柄不久便远超丞相,已有了架空皇帝的风险。到了宣德皇帝在位之时,内阁不只取代了丞相的权柄,而且还有调兵之权。可以说即便没了皇帝,在内阁操纵之下,朝廷也能运转如常。
“宣德皇帝知道情势不妙,可是朝廷中的大臣都是几位内阁大学士的门生故吏,击其首则尾应,断其尾则首击。整个官场已是浑然一体,隐然已与皇帝分庭抗礼。其时天下虽然太平,却已隐藏着极大的危机,若是一旦有权臣出任内阁大学士,生了异心,要篡位自立,比之当年的胡惟庸容易百倍。宣德皇帝想要削减内阁的权利,却又怕激起大变,局势更加不可收拾。无奈之下,他才有意扶植宦官的势力,与内阁和六部对抗。如此一来,朝廷和宫内维持均势,皇帝便可居中制衡了。只不过宦官势力大炽,却又生了许多事端。朝廷纷乱不休,党争不断。”
寿南山说到这里,似乎想起了不少往事,略停了片刻,这才接着说道“小兄弟,我瞧你方才的模样,想来对老子有意提拔严嵩这等小人颇为不屑。你要知道一件事情,水至清则无鱼。天下熙熙,皆为利来。天下攘攘,皆为利往。此为至理名言。能吏也好,庸官也罢,没有不爱银子和权柄的。与其让那些庸官祸害百姓,还不如用一些贪婪却能办差的官儿。这是帝王之术,小兄弟你不知道也就算了。其实江湖之中又何尝不是这样?那些名门大派
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