方才马家庄众庄丁眼看着王小鱼连杀两名同伴,登时吓得四散奔逃。其中十多人逃向了前院,踪影不见。剩下五名庄丁跑得慢了些,又相互碰撞,摔倒在地狼狈不堪。待这几人爬了起来,想要逃向前院之时,蒋师爷、何捕头和马庄主已经走了出来。这几人见马庄主现身,惊魂稍定,便不再向前院逃去,而是猬集于角门处静观其变。
待到马庄主说完之后,这五名庄丁立时奔到马庄主身边,纷纷指责是王小鱼先行拔剑杀人。马庄主心下得意,先是瞪了王小鱼一眼,紧接着转头对蒋师爷和何捕头说道“我这里有五名证人,都可以证明是这个鬼丫头先行动手杀人。蒋师爷,何捕头,你们两位可都是亲眼所见,亲耳所闻,总不能纵容这个鬼丫头在这里虚张声势,公然弄鬼罢?”
蒋师爷咳嗽了一声,正色说道“老马,你将我和何捕头看作了什么人?若真是王侄女无理杀人,自然依照王法处置,你尽可以放心便是。”
蒋师爷说完之后,何捕头在一边装腔作势地说道“蒋师爷说得不错。咱们都是吃衙门饭的,若是徇私枉法,早就被革职拿问,岂能苟活到今日?老马,你就将心放回肚子里罢。今日就算我是一个糊涂之人,蒋师爷却是目光如炬,素有‘蒋青天’之称。你信不过我,总不会信不过蒋师爷罢?”
何捕头这番话处处抬举蒋师爷,只不过蒋师爷也是心生七窍之人,岂能听不出他的话外之音?何捕头明里赞扬,背地却是在警告蒋师爷,若是有意回护王家父女,便难逃王法处置。蒋师爷看了何捕头一眼,微微一笑,口中说道“老何,你这是要捧杀蒋某了。查办案子,缉拿人犯,乃是你老何的职责所在,蒋某只不过是一个敲边鼓的协从罢了。”
马庄主虽然狡诈,却是一个粗鲁之人,听蒋师爷与何捕头互相恭维,心里老大不耐烦,口中说道“蒋师爷,何捕头,这些客套话以后再说也不迟。如今证据确凿,就请两位将这个鬼丫头押回城内,待李大人升堂之后,定她一个杀人大罪,秋后问斩。王布纵女行凶,罪在不赦,也应一并问罪。我马家庄四人死在王家庄中,须得重金赔偿。请两位向李大人进言,将王家庄的银钱、田地、屋宅尽数抄没,拨付银钱赔偿死者的父母妻子。”
马庄主说到这里,嘴角露出了一丝阴冷的笑容,接着说道“王布这些年巧取豪夺,搜刮来了万贯家财。抄没王家庄之后,这些银子和房屋田宅自然归衙门所有。咱们东辽县乃是偏僻小县,每年岁收银子不过几万两。只要抄没了王家庄,对衙门和你们两位来说,也是大有好处啊!”
蒋师爷双眉一挑,上上下下打量了一番马庄主,口中说道“老马,想不到你外表粗豪,心思却
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