厉秋风和慕容丹砚走过数处菜畦,前方突然出现一大片竹林。两人心下一惊,不约而同地停下了脚步。便在此时,远处传来一声公鸡的鸣叫,片刻之后,或远或近的鸡鸣声不断响起,其间还夹杂着犬吠之声。
慕容丹砚心下一怔,口中说道:“书里说的鸡犬相闻,想来就是这般情形。实在让人不敢相信,这里竟然是扶桑人的老巢。”
厉秋风小声说道:“天将大亮,咱们须得先找个地方藏身。前方这片竹林甚是茂密,咱们到竹林中暂时躲避,再决定下一步应如何行事。”
两人施展轻功,眨眼之间便已蹿入竹林。却见竹林中竟然有一条石头铺成的小径,曲曲折折地自西向东延伸过去。厉秋风和慕容丹砚寻了一个竹丛密集之处躲了起来,远处鸡鸣犬吠之声兀自不绝于耳,整个大地似乎正从睡梦中慢慢苏醒过来。
慕容丹砚一边向四处张望,一边对厉秋风说道:“有一年爹爹带我到杭州郊外的留下去拜访一位隐士,在那位隐士伯伯居住的小村子中住了一晚。那天晚上,四周虽然静寂无声,可是我突然抽象了一个地方歇息,翻来覆去无法入睡。最折腾到后半夜,实在困倦不堪,这才睡了过去。只是次日一早醒来之时,天色将亮未亮,远处传来公鸡鸣叫之声,随后便有村民呼儿唤女出门干活。呀,与此时的情形倒颇为相似。”
厉秋风道:“柳生一族的巢穴就在东辽县城外不过数里,可是李芝生这个糊涂蛋竟然没有丝毫察觉。辽东吏治腐败到如此地步,若是倭寇突然发难,只怕辽东不复大明所有了。”
两人正自小声说话之时,忽听得远处传来说话之声。厉秋风和慕容丹砚心下一凛,再也不敢出声,小心翼翼地躲在竹丛之中。过不多久,只听得脚步声响,似乎有许多人沿着竹林中的小径走了过来。这些人一边走路一边说笑,只不过叽叽喳喳地听不懂他们在说些什么。厉秋风和慕容丹砚心下均想,想来这些人都是扶桑人,用扶桑语说话,咱们这才听不明白。
转眼之间,这些人已然走到了厉秋风和慕容丹砚藏身的竹丛之外。两人屏住呼息,从竹丛的缝隙向外望去。此时天刚蒙蒙亮,已能看清楚周遭的情形。只见走过来的是十几名男女,有的手中提着竹篮,有的肩上挑着担子。这些人一边走一边说笑,有几人还互相推搡打闹,言语举止颇为亲密。
厉秋风见这些人身穿麻布衣衫,样式与大明百姓的服饰大相径庭,心下暗想,想来这些人都是扶桑人。他们虽然潜入大明,却仍然穿着扶桑人的衣衫。柳生一族在此地藏匿十余年,这份坚忍功夫确实让人佩服。
只见那十几人说说笑笑向西走去,片刻之后,便即走出了竹林,再也看不到身影。慕容丹
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