萧东听秦老五说灰袍人便是半年之前在宁波闯下塌天大祸的宗设,心下大惊。他在京城火器局当差,自然听说过宗设之乱,知道此人在宁波市舶司衙门之中杀死数名官员,然后带领十几名手下杀出市舶司衙门,大闹宁波城,千余名官兵和捕快竟然奈何不了这十几名扶桑人。后来宗设等人冲出北门,一路上遭遇官兵围堵。可是宗设凶悍之极,前后击破了官兵数次围攻,杀死数百名官兵捕快,一直冲到山东地界,就此消失不见。皇帝因为宗设之乱大发雷霆,处死十几名官员,罢免的官员几达五十余人,并且下旨切责南直隶总督以下大小官员,严令将宗设擒拿归案。只是宗设带着手下武士在山东地界突然消失,当地官员没有法子,只得奏报称宗设等人被官兵围攻,逃到山崖之上,最后失足跌入深谷,落了一个尸骨无存的下场。
折子递到内阁之后,几位大学士都是人精,知道下面的官员是在胡说八道。只不过皇帝催逼得甚急,这些官员也是没有办法。几位大学士也只好装聋作哑,送了一个顺水人情,将折子传到司礼监。司礼监掌印太监早已得到了官员送来的银子,自然不会从中作梗,便将折子递到皇帝面前。皇帝不晓得大小官员的龌龊事情,还以为宗设真的已经死了,自然是龙颜大悦,没有再责备奉命捉拿宗设的官员。只不过这事能瞒过皇帝,却瞒不过内阁、六部大小官员。萧东原本以为宗设已经逃回扶桑,没有想到他受了柳生宗岩的招揽,躲在东辽县作恶。
萧东想到宗设只领着十几名随从,竟然能将数千名官兵和公差捕快打得落花流水,望风而逃,武功必定极高,但是他从来没有想过自己会与宗设狭路相逢。此时听秦老五说灰袍人便是宗设,心下惊骇之极,不由向后退了两三步,转头看着秦老五,一字一句地说道“船老大,这玩笑可不能乱开。你有何证据说他便是宗设?”
秦老五颤声说道“我、我不晓得他叫宗设,不过当日他在宁波城大开杀戒之时,我恰好在城中办事,亲眼看到他拿着大刀杀人。那些官兵和捕快围了上去,只看到人头乱飞,无头的尸体东倒西歪,压根拦不住他……后来我经常、经常做恶梦,在梦里看到他、他杀人……还梦见他要杀、杀我……”
萧东听秦老五如此一说,心下再无怀疑,暗想遇到这样一个煞星,那是自己前世不修。好在宗设要杀的是厉秋风,自己便有机会逃生。待会他与厉秋风交上了手,慕容丹砚和戚九定然上前助拳。老子趁这些人打成一团之时偷偷溜走,找一只小船逃出这里。只不过老子不懂得驾船之术,须得说动秦老五帮忙才行。
念及此处,萧东悄悄躲在众人身后,心下念头急转,盘算着
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