柳生宗岩哼了一声,口中说道:“小丫头,你确是以你的小人之心,度了老夫的君子之腹!老夫确实说过,昔日柳生一族全盛之时,威震扶桑国,甲贺与伊贺两家势力虽大,却也先后被老夫折服,不敢与柳生一族为难。只不过老夫到了中土之后,曾经听过一句话,叫做是非在于实力,公道不在人心。十余年前,老夫驱动千余族中的虎狼子弟名动八方,甲贺和伊贺两家自然不敢正撄其锋,只能曲意奉承,卑躬屈膝,与我柳生一族结纳。可是此次老夫若是回到扶桑,族中子弟已大半命丧中土,随老夫回到寒山渔村的族人百不存一。甲贺和伊贺两家知道这个消息,岂能还像十余年前那般,对老夫唯唯诺诺,恭谨有礼?只怕老夫一踏上扶桑,这两家便会派出忍者,要取了老夫的性命。”
柳生宗岩说到这里,略停了停,转头看了一眼厉秋风,这才接着说道:“还有一件事情,老夫要说与厉大人知道。在扶桑国内,最出名的忍者世家确实是伊贺和甲贺两家。只不过最厉害的杀手,却并不是出自这两家。老夫知道在扶桑国南方的一座大岛之上,居住着一伙名为‘无衣’的杀手。这些人极为神秘,从来没有人知道他们来自何方。只是知道这些人出手杀人,从来没有失手过。只要肯拿钱给他们,他们能为你除掉任何仇家。伊贺家和甲贺家虽然厉害,却对无衣旗下的杀手极为忌惮。
“老夫之所以要带着族人逃出扶桑,便是因为受了奸臣构陷,不得不远走高飞。只是这些奸臣恨老夫入骨,又怕老夫东山再起,卷土重来,势必不会放过老夫。若是知道老夫重回扶桑,他们必定要杀掉老夫。这些奸臣执掌朝廷大权,压迫扶桑国的百姓,每个人都是家财万贯的大财主。他们要除掉老夫,便会拿出搜刮来的民脂民膏,收买甲贺伊贺两家的忍者,将老夫和柳生一族的残余子弟尽数杀死。而且依老夫猜测,这些奸臣为了万无一失,不只会收买甲贺伊贺两家来对付老夫,只怕还会请出无衣旗下的杀手。甲贺和伊贺两家的忍者杀人之时,极便再诡异,也有形迹可寻。可是若是无衣旗下的杀手出手,压根不晓得人是怎么死的,首级便已被他们取了去。”
柳生宗岩说到这里,略停了停,这才接着说道:“其实老夫一直担心,我柳生一族的族人之中,恐怕就藏有无衣旗下的杀手。这些人神出鬼没,又极是坚忍,不出手杀人则已,一旦出手,便是石破天惊的一击。老夫自信放眼天下,能与老夫正面争锋的高手不出五人。可是这五人加起来,只怕还没有无衣旗下的杀手可怕。”
厉秋风和戚九听柳生宗岩提到“无衣”二字,心下俱是一凛。王小鱼不晓得这两个字是什么意思,
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