戚九正自观看众人操练,冷不防厉秋风在他身边小声说话,倒把他吓了一跳。待看清说话之人乃是厉秋风之后,戚九这才松了一口气,点了点头,随着厉秋风走到木台背后,离着石墙只有两三丈远。
厉秋风见离着众人远了,这才停下了脚步,将自己把王小鱼引出校军场后的情形说了一遍。最后他对戚九说道“戚兄弟尽管放心便是,这次是厉某得罪了王姑娘,她决计怪不到戚兄弟身上。”
戚九苦笑了一声,摇了摇头,口中说道“厉大哥不必为在下担心。王姑娘恨不恨我,压根算不上什么大事。在下忧虑的是军械不足,百姓们只能拿着木棍操练。扶桑大军转瞬即日,他们手里拿着木棍,怎么能上阵杀敌?”
厉秋风见戚九神情凝重,颇有忧色,虽然心中同样没有把握,也只有安慰他道“方才厉某看到百姓操练,已然有模有样,假以时日,必能成为一支精兵。戚兄弟只用了一日,便能有此成就,着实令人佩服。眼下虽说军械不足,不过咱们又不要这些百姓真的与扶桑大军野战,只是要他们守住城池,想来应该能帮上不少忙。咱们已尽了全力,能否挡住扶桑大军,就看老天爷是否帮忙了。”
厉秋风说到这里,转头向四处张望了一番,这才对戚九说道“那几名捕快哪里去了?”
戚九沉声说道“在下担心王姑娘不肯放过他们,是以请几位锦衣卫大人带着他们从后门离开。其实这些捕快都不是什么好人,在下确曾想过杀他们祭旗。只是胡老七说的颇有道理,在下若强行将他们斩杀,只怕众百姓不服气,反倒容易节外生枝,只得割发代首,又打了他们二十军棍。这些捕快平日里欺压百姓,为非作歹,不是什么好人。留他们在城中胡闹,不只帮不上咱们什么忙,反倒会惹出麻烦。他们挨了二十军棍,回到家中之后,只怕非得躺上十天半月不可。这些小人出不了门,咱们倒可以少了许多麻烦。”
厉秋风听戚九如此一说,心下暗自赞叹他想得周全,正想开口称赞之时,却听戚九接着说道“经过方才的事情,在下才知道百姓之中也有能人。如方才站出来为那些捕快说话的胡老七,他是一个知书答理之人,在下打算提拔他做军正,执掌军法,必定能让百姓心服口服。除了胡老七之外,再挑选出十几位文武双全之人来做队长。如此一来,百姓有了主心骨,便能安心操练了。”
厉秋风越听越是钦佩,暗想戚兄弟比我还小着几岁,可是心思缜密,智计非凡,假以时日,必定能够成为一代名将。我须得助他一臂之力,遂了他的志向,乃是万千百姓的福气。
厉秋风思忖之际,只听戚九接着说道“不过就算这些百姓能帮着咱们对付扶桑大军,咱们的胜算还
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