慕容丹砚和王小鱼冷眼旁观,见周寨主吹捧许鹰扬之时说话肉麻,心下着实瞧他不起。待到他说出“天下兵马大元帅”七个字,二女心下越发不屑,暗想这个奸贼胡说八道,为了讨好许鹰扬无所不用其极。别说许鹰扬只是区区一个镇抚使,就算锦衣卫指挥使这等大官,离着天下兵马大元帅也是差得远了。
许鹰扬听周寨主说完之后,微微一笑,将身子向后一仰,倚靠在太师椅上,瞥了周寨主一眼,口中说道“你叫什么名字?在何处发财?”
周寨主听许鹰扬问起自己的来历,急忙恭恭敬敬地说道“启禀青天大老爷,小人姓周名寒,原本居住在开元路兴卫屯。后来东夷北侵,朝廷派出大军平叛,开元路成了战场,小人只好逃到蒙山,靠着做苦力伐木为生。后来一伙强盗下山杀人放火,将东家杀死。小人被这伙强盗裹胁入伙,做了这些强盗的小喽啰。只是小人身在曹营心在汉,一直想要逃离强盗窝,到官府告发这伙奸贼。只是这伙强盗居住在深山老林之中,小人不是本地人,不识得山中的道路,无法逃出大山,只得暂时忍耐。后来朝廷派了官兵剿匪,这伙强盗大半被杀,剩下的强盗退入蒙山深处结寨自保。后来强盗内讧,自相残杀,大半死去。小人趁机将剩下的几名强盗杀死,寨子中的百姓便推举小人做了寨主。”
周寒说到这里,略停了停,偷偷看了一眼许鹰扬。两人目光一碰,周寒身子一抖,急忙俯下身子,接着说道“小人一心投奔朝廷,压根不想做什么劳什子寨主。只是因为小人杀死了几名强盗,寨子中的百姓以为小人有忠义之心,这才推举小人做了寨主。小人心想若是不做寨主,只怕寒了寨中百姓报效朝廷的拳拳之心。何况小人不做寨主,若是被那些死去强盗的孙男弟女做了寨主,必定又生大乱,是以只得答应百姓所请,做了双岩寨寨主。
“按理来说,小人做了寨主,便应教化百姓,向官府投诚。只是那时小人已经娶妻生子,虽然一心想要反正,却也不能不有所顾虑。而且双岩寨的百姓虽然大半都心向朝廷,不过其中也有不少宵小之辈,一心打算兴风作浪,与朝廷作对。若是小人一意投奔朝廷,这伙奸贼势力不小,必定会暗中害了小人一家的性命。是以小人权衡再三,以为投奔朝廷的时机未到,这才隐忍不发,只想着时机一到,便即带着双岩寨百十户人家下山向官府投诚。”
王小鱼听周寒啰啰嗦嗦讲了许久,处处为自己洗脱罪名,心下越发瞧他不起。后来听周寒说双岩寨只有百十户人家,心下好笑,暗想我还以为这位周大寨主既然是双岩寨的大当家,最少也有一两千人喽啰,想不到整座寨子只有百余户人家,还不如咱们
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