掌柜笑着说道:“客官一看就是见过大世面的高人,想来知道咱们大明朝的规矩。平民百姓建造屋宅,绝对不能逾越规制,否则官府找上门来,轻者杖责,重者关进大牢,抄家斩首也不稀奇。咱们于家世世代代无人做官,都是平民百姓,哪敢建造如此规模的宅子?说起此事,与咱们于家先祖发下的誓言颇有关联。大明立国之初,安福客栈一直乐善好施,东安城的百姓对安福客栈赞许有加,官府也知道此事,对安福客栈嘉许甚多。东安城与东夷只有一江之隔,朝廷派出使节前往东夷之时,往往要在东安城盘桓数日。而东夷派出使者到大明之时,也要在东安城等候大明朝廷派来官员迎接。东安城虽然是辽东重镇,不过毕竟只是一座县城,知县衙门规模有限,不能逾越朝廷规制。京城礼部派了一位侍郎到了东安县,会同辽东巡抚衙门和东安城知县衙门商议在东安城建造一座馆驿,供朝廷使臣和东夷使者路过东安城时居住。东安城知县大人说出了一个主意,称与其新建馆驿,倒不如将于家老店重新翻建,划出一半作为馆驿,既可以省下许多银钱,又可向百姓宣扬朝廷嘉许于家乐善好施之意。各位大人听了知县大人的主意之后,纷纷赞同,于家老店才得以翻建成如此模样。馆驿就在客栈背后,虽然与于家老店相连,却只能从西门进入。”
厉秋风听掌柜细说究竟,这才明白于家老店为何建得如此富丽堂皇,原来于家老店不只是一家客栈,还是朝廷的馆驿。如此一来,建造雕梁画栋的三层木楼,却也不算逾制。
掌柜谈兴正浓,又说了几件于家老店发生过的奇事,最后对厉秋风说道:“咱们于家老店不从饭食上赚钱,只靠着收取客人的宿费,原本赚不到多少钱。好在朝廷每年都会赏赐一些银两,咱们东安县历任知县大人难得都是清官,从来不克扣朝廷赏银,于家老店才能延续至今。客官若是要在东辽县开办客栈,不晓得那里的情形与东安城是否相似。”
掌柜说这句话时,声音略大了一些,被坐在柜台近处的一桌客人听到了。一名四十多岁的汉子转过头来,看了掌柜一眼,粗声粗气地说道:“我说掌柜的,你就断了去东辽县开办客栈的念头罢。东辽县出了大事啦,说不定城里城外的百姓已经全都死了,你开了客栈,难道让鬼魂去住吗?!”
厉秋风听那人如此一说,心下一惊,暗想东辽县一场大战,百姓和官兵死伤无数,东辽县城几乎被烧成了白地。不过事发不过数日,这人怎么会知道东辽县出了这等惨事?
厉秋风思忖之际,掌柜吓了一跳,颤声说道:“这位客官,话可不能乱说。若是被衙门的差役听到,将你抓进衙门,判你一个妖言惑众
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