丁观听厉秋风说完之后,陪着笑脸说道:“多谢厉大爷关照。不过在下出门之前已经吃过饭了,厉大爷和穆姑娘慢用,在下恭候便是。”
厉秋风摇头说道:“咱们已经吃好了。既然如此,请丁先生和咱们一起到二楼说话罢。”
慕容丹砚和丁观并无异议,三人推让了一番,这才向二楼走去。正在招呼客人的掌柜见三人走向楼梯口,急忙快步走了过来,一直将三人送到楼梯口处,又说了几句客套话,目送三人走上二楼,这才忙活自己的事情去了。
三人进了厉秋风的屋子,分宾主坐下之后,厉秋风沉声说道:“此番前往扶桑,须得借助丁先生之力,厉某先行谢过了。”
厉秋风说完之后,向着丁观拱了拱手。丁观急忙拱手还礼,口中连称不敢。慕容丹砚笑道:“丁先生,咱们今日初见,你便请咱们吃了一顿丰盛的酒席,让我和厉大哥着实不安。丁先生如此慷慨豪迈,掌柜又以大官人相称,想来丁先生必定是一位了不起的人物。不晓得丁先生在何处发财,能否赐教一二?”
丁观听慕容丹砚如此一说,连连摇头,口中说道:“穆姑娘说笑了。所谓大官人云云,不过是戏谑之语,当不得真。实不相瞒,在下原本是山西五台山普济寺的一名小沙弥,自幼父母双亡,眼看就要冻饿而死,普济寺的僧人见在下可怜,便将在下收入寺中,救了在下的性命。后来机缘巧合,在下得到户部一位堂官的赏识,将在下带到京城户部做了一名小吏。只是在下出身贫寒,虽然粗通文字,但是连功名都没有,哪敢自居什么大官人?”
丁观说到这里,略停了停,这才接着说道:“于家老店既是客栈,也是朝廷的馆驿,每年户部都要拨出许多银子送给于家,是以于家历代掌柜对户部官吏都是极好,即便户部一名杂役到了于家老店,他们也必定以‘大官人’称呼。方才厉大爷和穆姑娘见到的那名掌柜,是于家老店百余年来最精明之人。不过此人并非是于家血脉,而是赘婿。上一代于家老掌柜生有一子四女,可惜独子在十几岁遭遇不幸,一命呜呼。其时老掌柜已是年逾花甲,不可能再有子嗣。于家庶出的几房见此情形,暗中使了许多手段,想要谋夺长房的家财。老掌柜知道若是被这些兄弟得手,自己死了之后,妻女必定陷入窘境。眼看着自己的兄弟如此不讲情义,老掌柜也发了狠心,赌咒发誓绝对不会将于家老店交给庶出的兄弟,要在四个女婿之中选一人入赘,继承家业。如此一来,于家庶出的几个儿子倒是断了抢夺家产的念头,不过老掌柜的四个女儿和女婿又经历了一番勾心斗角,闹得险些家破人亡,最后三女婿斗败了另外三人,入赘于家,连婚氏也改为于姓。
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