厉秋风听出这脚步沉重杂乱,不似身有武功之人行走时发出的声音,心下倒并不紧张。只听那脚步声到了门前便停住了,紧接着传来几声叩门声,随后有人恭恭敬敬地说道“请问厉老爷在吗?”
厉秋风走到门前,伸手将屋门推开,却见门外站着一个四十多岁的男子。这男子头戴灰布平顶帽,身穿对襟云衫,脚上穿着黑色布鞋。看这身打扮,倒像是一位出家的道士。只是这人一脸谄笑,细目之上,却是两道扫帚眉,看上去颇有些奸诈之感。
厉秋风道“在下姓厉,敢问这位大哥找我何事?”
中年男子一揖到地,口中说道“小人便是这城隍庙的庙祝,奉了修武县衙门之命,执掌城隍庙中诸项事务。今日一早,万二爷传了衙门各位大人的口令,说是厉老爷要在咱们城隍庙中暂住。小人原本应该一直在此迎候才是,只是其间有要事暂时离开。刚刚回来之时,听说厉老爷已经到了,小人便急忙赶过来见过厉老爷。今日未能亲自迎候厉老爷,还望厉老爷恕罪。”
庙祝说完之后,双手抱拳,躬着身子,竟然不敢将头抬起。厉秋风心想,万从云等人一向拉大旗作虎皮,瞧这庙祝的模样,定然被万从云吓唬得紧了。是以他微笑着说道“原来是庙祝先生。在下奉知县大人和县丞大人之命,要在贵庙借住数日。打扰之处,还请庙祝先生原谅。”
庙祝连连摆手,口中说道“这可不敢咧!这可不敢咧!咱们这城隍庙不归道家管辖,乃是衙门的庙产。衙门里各位老爷,便是咱们城隍庙的主管老爷。别家庙宇都有庙官住持,只有咱们这座城隍庙,由小人暂代衙门管理。厉老爷是知县老爷和县丞老爷派来的人,小人自当小心侍奉,以尽本分。”
厉秋风见此情形,想起张昊的话来,知道自己越是客气,这庙祝便会越发不安。是以他咳嗽了两声,故作庄重地说道“如此最好。你先回去罢,我若是有事,自会前去找你。”
庙祝如蒙大赦,口中连连称是,躬着身子向后缓缓倒退了五六步,又是一揖到地,这才转身离开。
厉秋风看着庙祝的背影,摇了摇头,这才关上房门,坐回到椅子中,心下将这半日的情形仔细回想,没有发现有什么不对之处。他心下暗想,眼下黄旭已经回转县衙,听于帆的意思,黄崇并未惩罚她,自己倒也不必为她担心。而苦乐庵众尼被于帆安置于城北紫阳观中,不知道那里是什么情形,趁着眼下无事,倒可以过去瞧瞧。
念及此处,厉秋风定下了主意。他先将用床单包裹着的腰刀自床下找了出来,仔细看了片刻,双手握住刀身,内力贯注于双臂,两手用力一掰,只听“喀嚓”一声响,腰刀已自从中央断为两截。厉秋风依法施为,片刻之间
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