厉秋风听庙祝滔滔不绝说个不停,好不容易趁他停下来喘一口气的当口,抢着说道:“方才万从云等人来了,说每年花灯节,城隍庙后院的厢房都会被人租用……”
庙祝连连点头,不待厉秋风说完,他便陪着笑脸说道:“此话倒也不假。不过厉大爷尽可以放心,就算天王老子来了,您也可以安安稳稳地住着。您是小庙的贵客,若不是您厉大爷,那天晚上小人早被强盗杀了。”
厉秋风道:“老兄误会了。我倒不是担心你将我赶走,只不过若是有官员家眷住到了后院,无意中冲撞了这些人,我怕会惹麻烦。”
庙祝笑道:“大爷不必担心。您虽然屈尊下榻小庙只有半个多月,但是您举止有度,小人是极为佩服的。只有别人冲撞您的份儿,您哪里会去惹别人?而且每年来的也不是官员家眷。这些人除了花灯节当晚午夜会到大殿上香,住下来之后极少出门。是以厉大爷尽管放心住着便是,不必担心。”
厉秋风将庙祝的话思虑再三,问道:“老兄怎么知道这些人不是官员家眷?”
庙祝道:“小人自幼便在这庙里过活,算下来也有三四十年了。其实每年住到后院厢房的来来回回都是那十几家人。只不过有些老的死去,又有新人来了……”
厉秋风心下一凛,道:“十几家人?老兄的意思是说,每年租住后院的都是这十几家人?”
庙祝点了点头,道:“不错。这些人都不是咱们城内的人。最远的是从岭南来的,还有城外来的。小人十几岁便在这庙里做僮仆,那时每逢花灯节,便是这十几家人住在后院厢房。初时我也并不在意,过了十几年,小人做了庙祝,每年接待这些人,才发现来来去去,一直都是这十几家人。几十年里,那些老的差不多都不来的,想来已经故去。而原来的那些年轻人,却也变成了中年人和老人……”
庙祝说到这里,突然一拍大腿,道:“不过有两个老家伙倒是每年都来。一个姓纪,另外一个姓韩。打从小人九岁那年到庙里来,这两人每逢花灯节必到。瞧那十几家人对这两人态度恭敬,想来两人极有地位。不过今年他们若是能来,也是**十岁年纪了。”
厉秋风心下雪亮,庙祝说的那个姓纪的老人,毫无疑问便是封门村的聂老太爷。而那个姓韩的老者,想来就是聂家人口中的“陆老太爷”。此人如神龙见首不见尾,一直没有露面。不过他既然以“韩”为姓,想来是韩去思一脉,自然也就是封门村四家中的陆家人。
庙祝见厉秋风一副若有所思的模样,接着说道:“这十几家人一直都是由衙门出面安置在小庙之中,至于他们是何来历,小人也不敢问。这几年是知县衙门的张师爷将他们带到庙里,饭食也由衙门准备
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