大多没有隔夜之粮,普通的百姓更是吃了上顿愁下顿,断炊实属寻常,但离村不远的翁冢山里,有几道淤泥河,每当暴雨之后,山上便有许多大虾蟆为了躲避洪水,都从淤泥河里逃上山坡。
当地人说的“虾蟆”,就是咱们所说的“蛤蟆”,淤泥河中的蛤蟆,借着水草丰厚,都生得又肥又大,雨后大群蛤蟆蹿上山坡,正是村民们解决粮食的大好时机,一个人拎几条麻袋上山,随手去抓蛤蟆,一天下来,能装满几大口袋,家中吃不了这许多,便趁着蛤蟆兀自鲜活,尚未憋闷而死的时候,运到城里换些油盐茶叶,城中酒楼饭馆里有讲究的做法,放在砂锅里用花雕煨了,文火慢炖,加入时蔬、火腿、笋片等物相佐,整治得香熏可口、五味调和,专给那些使得起钱的达官贵人享用,也算是道上册在谱的名菜。
这日大雨过后,天刚放晴,村中各家各户就纷纷遣出人丁,结伴进山抓蛤蟆,就连王寡妇也顾不上追查偷鸡的贼人了,赶忙给她女儿小凤准备麻袋干粮,让她到瓮冢山上多捉蛤蟆,同去的一干人等,无非是村里相熟的刘二、李四、孙大麻子,张小辫自然也混在其中。
一路赶去,到了瓮冢山,好座大荒山,只因山体臃肿,形如葬人的瓮棺,是以得名,村民里年岁大的,便赶着驴车在山口等候,其余手脚灵便的,都各携麻袋木棍,寻着能落脚的野径攀上荒山。
张小辫并无心思跟着村民们捉蛤蟆,他只是寻思着古墓中那老头嘱咐的事情,如今下雨上山的事情无不一一应验,看来此番离发财暴富已不远了,心中窃喜,攀藤附葛走上山来。
瓮冢山是片荒山野岭,山势十分平缓,但山下荒草蔓延,没有路径可走,张小辫仗着腿脚利落,在乱草中走得极快,正行得起劲,忽然耳朵被人扯住,剧疼之下,咧着嘴停下脚步,转身一看,却是王寡妇家的小凤。
小凤倒竖柳眉,揪住张小辫的耳朵,叫道:“张小辫,是你这小贼常在我家偷鸡么?害得我娘险些被你气得中了风,要帮我捉五麻袋虾蟆,才肯饶你。”
张小辫大怒,小凤这丫头片子,怎地同你那寡妇老娘一般泼辣蛮横,张三爷到你家偷鸡又不曾失手被你们母女当场拿住,现在却来凭空栽脏,真是岂有此理,可他刚要发作,小凤手上忽然加劲,狠狠扭他耳朵,把张小辫疼得哇哇大叫,想要挣扎,又怕被小凤把耳朵撕破毁了他大富大贵的福相,他好汉不吃眼前亏,只好连声答应:“怜你家中只有母女两个,又没半个男丁,今天帮你捉五大麻袋虾蟆便是……”
小凤知道这张三只是嘴头子上伶俐,掉过头去就不认帐,便招呼村中同来的其余伙伴,让张小辫在众人面前答应了,这才放手,张小辫还
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