闵持带着阿顺回到村里的落脚处——牛老爹家。刚跨进院子，便嘱咐阿顺：“你且去详细打听看看陈家与那个赌坊的纠葛。”
“公子，那个陈同文是个混账赌鬼，我们何必再去沾惹？”阿顺很是不解。
闵持睨他一眼，不容置疑道：“我自有道理。”
阿顺恭敬应是，牵了马匹出来直奔县城。
闵持垂眸踱步沉思，脑海里挥之不去的是陈五那先是惊喜继而疑惑最后委屈的一张小脸，
“难道是被蒙在鼓里？”他喃喃自语道，“肯定是了，唔，怕是伤害了一个小姑娘淳朴的心了。”
继而又轻叹：“竟是个小丫头呵，我也有看走眼的时候。”
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陈五得了消息立即去问柳氏六子是何人。
“那是你爹的朋友，”柳氏说，“住在西城门外不远的下水村。”
说是朋友，不过是赌友罢了。
玉林县有东西两道城门，平乐村就近东城门，去下水村就要穿过县城。
陈五看了眼天色，时候尚早，去县城也不过半个时辰。
“娘，那我现在进城一趟，先找到哥哥再去下水村。”
“哎，你们也要早点回，别闭了城门回不来。”
“好。”
“小五，”柳氏叫住女儿，从钱袋里摸出五文钱给她，“身上也带几个钱防身。”
这还是第一次给她钱呵，陈五虽然意外但还是点头接了。今日应付四海赌坊的人，让她在家里的地位上了一个新台阶。从两个哥哥和柳氏对她的态度便可窥一二。即便如此，陈五仍未真正接纳陈家人，他们对她没有出自血缘亲情的天然疼爱和关照，不过是见她“有用”起来，才另眼相看罢了。
陈五对她在陈家的定位很清楚，在陈家这个屋檐下住一天，便做好一天陈家女的本分，日后出了陈家，对父母尽到赡养之责就行。别的，面子上过得去就差不多了。
陈五进了县城一路直走，穿过东区，来到繁华的西区。这里住的都是县里有头有脸的人物，县衙门也在这边。这里的商铺酒楼都要比东区气派奢华，有名的红灯区——裕华巷便在这里。
只见巷子里个个院门外都挂满了彩绸飘带，行人穿梭更甚往常。陈五忍不住驻足细看，巷口一张告示写着花魁大赛三日后举行，希望各路人士到时候莅临春风院观看。
榜上还详细写着大赛的流程和规则，分别从参赛者的外貌，弹，唱，舞艺等方面做出综合评比，夺得魁首的青楼还有一千两的奖金。
陈五忍不住感叹，玉林县当真是经济富裕：青楼林立，赌坊遍地。她这一路行来，看到的赌坊已经不下二十家，裕华巷的青楼招牌一眼扫去也有六七家，若没有客人消费，哪撑得住这些销金窟。
陈五左右环顾都不见陈二哥俩的身影，当头太阳晒得头发晕，又觉口渴的厉害，便想着
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