1902年4月5日,安巴里诺州,巴罗泻湖
对付完平克顿侦探和赏金猎人,我们迎来了一段真正自由的时光,每个成员都充分享受着来之不易的生活。
四月之后,我们发现平克顿侦探再次活跃的迹象,于是决定把营地搬迁至人烟稀少的北方。福勒先生看中了群山中的犁刀村,他说那个地方废弃许久,没有人会追到那么远去。
第二天我们收拾东西启程,选了一条不像样的小路上山,沿途积雪越来越多,北方寒冷之甚的空气平息不了成员们渴望安定下来的情绪,今夜我们在巴罗泻湖畔扎营。这是一片宁静的湖泊,湖水上不断冒着的热雾冲散了周遭的冷气,一些雪原带的动物纷纷来到湖边饮水狩猎,我们捉了一只雪狐当作晚餐,相信我它可不是一顿美味的佳肴,我猜测以后得习惯吃这种肉质腥臊的食物。
约翰合上日记本,极不情愿地看了一眼火上炙烤的狐肉,他想要射杀一只花栗鼠作为夜宵,但考虑到大家都已经睡下,于是他放下了手里的枪。
“曼斯达夫人,你去休息吧,该我来了。”
约翰往火堆里填了一些木柴然后站起身来,按照次序应该轮到他为大家守夜了。
“这样美好的夜晚真是不常见,更难得是只有咱们俩都醒着。”不远处一直在一块巨大的岩石上站岗的史崔奇偏过头来。
“以前我老是失眠,不知这会儿我怎么也睡不够,打猎的时候也总是犯困。”约翰打了个哈欠,有点不好意思地说。
“真羡慕你们这些轻易入睡的人。”史崔奇边说边向床铺走去,“周围偏僻的地方很多,要留下美好的回忆是很容易的,你觉得呢?约翰。”
“早点休息吧,夫人,明天还有很多路要赶。”约翰端起拉栓步枪登上了大石头……
冰雪一天天的消融,约翰醒来发现身边的积雪又减少了几分。第二天范德林德帮在熊牙溪沿河而上走了一天的路,到了伊莎贝拉湖的时候,河水变得小而湍急,约翰意识到他们已经来到雪山中部地带。
福勒先生说附近的河流几乎都以动物命名,河水流经雪山山脊和山谷处往往形成沟壑或峡谷,而犁刀村就处于一条叫做蜘蛛峡的河流岔口处。有传言称这个小镇建造选址考虑到河流冲击可以带来暖气,还有一个原因就是河水可以洗去猎人们的气味,避免大型猛兽循着味道袭击犁刀村。
关于雪山中的大型猛兽约翰有所耳闻,报纸上并不乏动物伤人事件,这也是山下的城镇居民热衷的话题之一,所以约翰明白他得想办法让范德林德帮远离野兽的威胁。
所幸约翰一帮人弹药充足,人手也足够,暂时不需要担心被野兽攻击的危险,他们现在需要考虑的,是犁刀村是否有原住民,他们能否安然入住的问题。
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