篝火在脚边燃烧,热量阵阵涌来。罗玛打了个哈欠,又强迫自己睁眼。她必须保持清醒。夜晚的森林比白天更危险,而与陌生人在一起更是这样。
火焰后露出一张围住棕黑色网巾的脸,只有一对眼睛能看得清楚。它们射出锐利的目光,黑夜和阴影也丝毫不能令它疲倦。他的打扮与罗玛见过的所有人都不一样,起码与伊士曼人不同。男人穿一身轻捷的皮甲,斗篷是灌木的迷彩。他的靴子上有小巧的挂饰,武器则缠绕金、灰、红三种颜色的彩条布。一只结实的松鼠皮口袋系在箭筒边。那里面塞着火石和盐巴,还有少许晒干的香草,后两者刚被他拿出来料理火苗里的一对鹌鹑。
整体看来,他全身上下只有围巾显得突兀。小狮子认为他从草原的另一边而来,男人身上有旅途和四月交替的味道,因此她尽可能往远处猜测。
“你困了吗?”男人问。
“不。”哪怕是在人类面前,罗玛也不可能丢掉警惕。或者说,正因为是人类才不可信。她有把握对付愚笨的凡人们,狡猾些的就力有不逮。神秘生物则更糟糕,她的戒指有魔法,但不会时刻严密地防御全身。离开修道院后,她的存在感就变得正常了,能够让许多盗贼和土匪将她作为目标。
于是她撒谎:“我一点也不困。”并且没话找话,“你不困吗?”
“我很疲倦。”男人坦承,“但我的肚子更饿,要睡得等到晚餐之后。”
很快鹌鹑烤好了,男人用箭杆挑起来,香味令她吞口水。“尝尝吧。”他邀请。
“我一点也没动手。”罗玛不自在地说。鸟儿滴着油,焦黄的表皮十分酥脆。她的鼻子让她并不担心男人在食物上做手脚。之前在林子里,这个男人突然窜出来驱赶走了尾随她的土匪,好歹没教罗玛对他们大开杀戒。他叫安川,是一名弓箭手。若照神秘领域的职业划分,安川该是个风行者。
也许他还是佣兵。罗玛见他捕捉晚餐,对森林里的小陷阱一点也不陌生。他指导她避开脚下松脆的枯枝,免得惊扰动物,还让她藏在下风口以遮掩自身气味。这些技巧都很实用,罗玛试了两次,发现自己能比原来更接近兔子,而不是需要依靠竞速来捕猎。
她不禁想如果自己在村庄里就会这些,没准能偷走店家拴在外面的马儿离开。这样我就没机会再到修道院去,也不会碰上玛奈那个软弱的蠢女人。罗玛不知道这样是好是坏。
不管怎么说,拥有着森林狩猎技巧的安川本可以用箭取走罗玛的小命——她当时甚至没反应过来箭矢飞掠的方向——就像杀死土匪那样。后来罗玛帮他找回箭矢,那根铁杆直入死人的咽喉,将其钉在树上。但他并没将罗玛因恐惧诞生的想象付诸实践,反而为她提供了帮助。
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