“好吧。那就明天。”多尔顿向她保证。自从报社的夜莺宣誓效忠,德威特就得到了短暂的空闲时间,侍卫队长也不用整日替伯爵跑腿了。昨天下午德威特甚至到灯塔镇来,还将英格丽邀请到潮声堡过夜。当领主把这份惊喜呈现在他眼前时,多尔顿大吃一惊。
“她适合你,毫无疑问。”伯爵笃定说,“可你若不主动开口,就无法获得美人的青睐。这也是事实。小男孩。”
“这不合规矩,大人。还有我比你年长。”
话虽如此,多尔顿的担忧却也烟消云散了。当晚他与英格丽共进晚餐,还到城堡附近的海滩散步。比起英格丽,多尔顿对大海的了解跟岩石上的水洼一样干涸。她欢快又健谈,在此之前多尔顿从未想过会有这样的暗夜精灵。潮声堡的景色令她兴奋,多尔顿想的却是当晚夜色下她雪白唇边逸出的烟云。海浪和沙滩不及英格丽的紫色肌肤一半柔软,吉尔斯爵士为客人准备的房间也整夜空置。他们埋在沙子里看星星,连头发都沾满沙粒。
当侍卫队长终于记起自己的职责时,天空已经泛白。德威特抱怨他让他白费心思。“在你寻欢作乐的时候,我需要处理整个海湾的各种无聊事。”若非多尔顿从副官口中得知伯爵在某个侍女的房间呆了一夜,他还可能因此升起一点愧疚之情来。
英格丽喜爱潮声堡,多尔顿看得出来。他明天并不能说没有事务,但与陪伴她的时光相比它们都显得可有可无。多尔顿曾想为她在城堡中谋个差事,这样以便他兼顾职责和家庭。但德威特认为当侍女对他未来的妻子是种侮辱,即便是伯爵的侍女。因此在夜莺带来英格丽确凿的身份证明后,领主允许允许她进入潮声堡。
也许英格丽可以学习商务,多尔顿暗自考虑,她在这方面有天赋,而且还能为骑士们的武器提供养护。这样如果某天吉尔斯·阿纳尔德总管的贪得无厌让伯爵忍无可忍了,英格丽就可以接他的班。她还爱读书。上次多尔顿在那个混乱的夜晚最终进入店铺的时候,她正放下工作在火炉边休息。那根光滑的石楠烟斗与她形影不离,压在一部硬壳书的扉页下。“你的故事都从书里了解?”他低声问。
“不全是。”英格丽倚靠着他的肩膀不动,“还有来往的客人,以及报社小小的冒险者新闻模块。你可以多读一点有意思的故事,从中学习如何在面对女士时占据主动。”
多尔顿也看报纸。就在两天前,他还与海湾领主从吉尔斯·阿纳尔德总管手中夺走了灯塔镇报社。“将来他们会多写一点有趣的东西。”他告诉她,“这样你就有更多故事可以说给我听。”
“学的真快。”她揶揄道,但显然很满意。
晚钟响起时,多尔顿祈祷今夜不会再有什
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