在诸神的时代,凡人的争斗往往打着神灵的旗帜。王国因神谕陷入战火,神灵也为信仰彼此对立。终于有一天,神祇在世界消失,留下传说与曾属于祂们的遗留之物。那些因虔诚信仰而辉煌的古老文明,像被遗弃的婴儿般吮吸着最后的汁水,力图挖掘圣遗物的秘密。
然而凡人与诸神的差距并非来自智慧或天赋。他们试了又试,却没法从这些遗物中得到与过去同等的帮助。于是这一代凡人开始扮演传承者的角色,把一切的谜团和知识留给他们的后人。多么轻松又狡猾的做法!反正他们能依靠神灵的余荫过得很好,探索奥秘也不能唤回诸神。事实上,没有神谕的日子是种新奇的体验,凡人们乐意享受。
“石碑无疑是希瑟的恩赐。”帕尔苏尔告诉他,“祂把秩序的秘密留在上面,留给苍之森。不可能有人彻底破解女神的谜题,但总有天才窥其一二。石碑铭刻着歌谣。那是自然的密语。”
“诸神已逝。”乔伊无动于衷。
无需恐惧,希瑟在我身边。“湖之诗来自石碑,是众多传承之一。”帕尔苏尔甚至主动靠近他,剑刃闪着寒光,她也尽力无视。“我了解它的效果,也清楚它的秘密。这些知识并非通过观摩石碑获取。你们的水银圣堂有巫师,高塔有占星师,他们可以战胜森林,可以掠夺石碑,但永远也无法破解上面的秘密。”
“就让它是秘密好了。”
“你没明白,乔伊。你们可以询问我情报,刺探圣瓦罗兰的内幕,觊觎森林的宝藏……但我从未将湖之诗的秘密泄露给巫师。苍之森圣女的誓言牢不可破,即便用魔药和刑讯也无法得逞。你们不了解的神灵是我的保护者。”意志抵抗侵袭并非不可能,但精神壁垒难防肉体的痛苦。要是巫师选择后者,帕尔苏尔倒情愿干脆的了断。这是她唯一可以随时做到的事。“圣瓦罗兰让我来到奥雷尼亚,为我犯下罪过的同族赎罪,但他们没打算出卖对希瑟的信仰。”
“不是你?”
“你不是有辨别谎言的方法吗?”帕尔苏尔说,“去问那张纸好了。”
“这么说,你的确能听见草木的耳语。”
他的推测没错。帕尔苏尔虽然从未以神秘对敌,但却不是软弱的凡人。她与大祭司拥有同等力量,还精于弓箭技艺和德鲁伊的变化魔法,她的族群曾为她骄傲。圣瓦罗兰的苍之圣女不一定是自然精灵,但帕尔苏尔为她的族类获得了这项唯一的荣誉。在我同意来这鬼地方后,下一任圣女的任职就简单多了。
“没什么奇怪的。水妖精能彼此分享所见所闻,森林也对我敞开怀抱。”
“施蒂克斯寻找的诗是石碑?”
“如果我作出回答,你不会刺穿这里?”她大胆地向前,刀刃临近胸口。或许我更该注意的是
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