无法避免战败的命运。
原本守城的两千四百名罗多克士兵,已经削减到了三百不到。而他们的支援,则被普拉伊斯伯爵带领的部队拦在了瑟林迪尔之外无法前进。无奈之下,格雷恩沃德堡的领主,杰哈茂尔伯爵最终选择了投降,叫出了城堡,并且以25000第纳尔为代价赎回了自己的士兵和家眷,丢下了所有无法带走的家当,屈辱的离开了这座城市。
格雷恩沃德堡的大厅中,哈劳斯国王坐在了之前领主做的位置上,身旁坐着的是作为元帅的迪林纳德伯爵和王子哈劳乌。
而其他的伯爵领主则坐在附近的椅子上,以国王为中心围成一个半圆。他们身边站着自己手下的男爵以及最出色的骑士,由他们举起自己的旗帜。
大厅的大门缓缓打开,一位穿着带有王室标记的华丽长袍的男人推开门,背着一只手对国王和所有的贵族鞠了一躬。
“拜伦阁下到了,陛下。”
“请他进来。”
哈劳斯国王点了点头,用手指示意了一下。
“请进吧,拜伦阁下。”
那位拥有王室血统的仆人冲着站在门外的拜伦微鞠了一躬,并且伸出手请他进来。
拜伦点了点头,深吸了一口气,按着自己腰间别着的镀金长剑,按照法提斯之前交给他的方式挺直腰板走了进去。
他一直走到屋子的正中间,之后单膝跪下,向哈劳斯国王宣誓效忠。
“斯瓦迪亚的合法统治者,我仁慈而又强大的君王啊,您忠诚的骑士拜伦,在这里向您致以最崇高的敬意。”
哈劳斯国王站起了身,持剑径直走到拜伦的身前,低下头望着他。
“拜伦骑士,您在战场上证明你的价值,无论是用剑还是指挥,你都表现的十分出色。你在格鲁恩沃德堡下的英勇为我们赢得了一次胜利,我该如何奖赏你呢?”
拜伦知道关键的时候来了,哈劳斯国王这么问完全是客套话,基本所有的奖赏场合都会有。作为一个刚获得骑士头衔的佣兵头子,他当然不能贸然要求人家的奖励。
“为您战斗时我的荣幸,无论您给予我何物,我都会荣幸的接受,陛下。”
拜伦的谦卑让哈劳斯国王十分满意,而他也举起了剑,将其放在了拜伦的肩膀上。
周围的贵族都有些惊讶,这已经不单单是赏赐了,更像是授勋!
之前哈劳斯国王曾经和领主们说过他要奖赏拜伦,获得他的忠心以及那个在攻城时发挥了强大的作用的武器制作方法。对此支持国王的领主们都表示同意,甚至觉得如果必要可以给他一块不怎么样的土地作为封地,让他享受正经贵族的待遇。如果哪天需要铲除他,也会方便不少。
不过他们没有想到,一向喜欢独断专行的哈劳斯国王竟然会在这种时候给对方授爵!给一个雇佣兵出身的所谓骑士授爵!
“向我宣誓吧,拜伦,我将会在我的宴会上为你留出一席之地。”
“荣幸之极,陛下!”
拜伦的心脏再次开始快速跳动,如果他抬起头,哈劳斯国王一定能看到他笑的有多么灿烂。
在旁人的帮助下,拜伦念起了百年不曾变过的誓言。
“我发誓效忠于您,斯瓦迪亚王国的合法统治者。”
“只要我还有一口气在,我就是您忠心不二的手下。”
“我将以您的荣耀为荣耀,以您的追求为追求,以您的敌人为敌人。当您需要我的时候,我将会和您的敌人血战到底。我将终身追随于您,至死不渝。”
“最后,我将会维护您的合法王权和合法继承人,保护您的家族长盛不衰!”
拜伦说完了他的誓言,而哈劳斯国王的宝剑也从他的左肩移到了右肩。
“我接受你的誓言,并且授予你男爵的爵位,并将瑟林迪尔主镇作为你的封地赐予你。愿荣耀伴随你,拜伦男爵。跟随我,你将前途无量!”
在伯爵们疑惑和凝重的表情中,哈劳斯国王收回宝剑,让拜伦起身,将象征着男爵地位的男爵配剑交给了他,并且亲手为他戴上了一个金质的朴素桂冠。
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