,已经残破,南阳郡守吕子臧带了几千人马独守南阳城,苦苦支撑,无论是朱桀还是马元规,都不能让他投降。直到先帝的死讯传到南阳时,这吕子臧才痛哭拜祭了先帝,转而投降了马元规。”
王世充的眉头一皱:“他为什么投降李唐,而没有倒向我们东都呢?”
魏征正色道:“因为这个吕子臧是关中人,妻子家人都在关中,一开始马元规想劝降他时,还派他的女婿入城劝他,结果给他当众斩杀,以明忠心。但当先帝驾崩之后,他觉得失去了效忠对象,当时李渊在关中接受了杨侑的禅让,加上他的家人在关中,所以最后还是选择了效忠李唐。”
王世充叹了口气:“只怕他更看中的是李渊那高贵的出身罢了。魏侍郎,后来呢,吕子臧我认识,其人颇为善战,有了马元规的几千兵马相助,对付朱桀,应该是不成问题。”
魏征摇了摇头:“跟主公想的有点不同,一开始马吕二人合军,在襄阳城下大战朱桀,打了朱桀一个措手不及,其军崩溃,朱桀只带了少数亲随逃跑,余众溃散。吕子臧想趁胜追击朱桀,但马元规却不愿意。”
“结果朱桀逃跑之后,收拢溃军,其势复振,因为襄阳之败失去了粮草,所以急着在缺粮之前攻打南阳城。”
“那马元规本来是想着朱桀军缺粮,只要守住城,其必将自溃,却没有料到朱桀军可以吃人为食,根本不缺军粮。结果吕子臧和马元规被朱桀堵在南阳城围攻数月,天降大雨,南阳城墙崩塌了一大截,吕子臧和马元规都先后战死。这么一来,反而是朱桀控制了整个南阳盆地。”
王世充的嘴角勾了勾:“在这个乱世,谁更没有下限,谁更可能成功,朱桀算是把这一点挥到了极致,但其所部虽然人多,毕竟是乌合之众,掠人为食又实在是逆天而行,终将覆灭。”
魏征叹了口气:“朱桀攻取南阳盆地之后,下令各处的坞堡,城寨都要进贡女人和小孩以供军粮,聚众自保的大隋官员6宗兴,颜民鲁等人,全家都被其吃光,并把吃剩的骨头分到各堡各寨,以示震慑。”
王世充的眉头皱了起来:“这两位都是著名的士人,颜民鲁还是一代文豪,写出颜氏家训的北齐名臣颜之推的儿子,想不到也遭遇了这样的惨剧。可惜。”
魏征沉声道:“郑公,朱桀倒行逆施,天怒人怨,我军不妨先出兵消灭此贼,这样一来稳定了后方,二来也可收天下人心。”
王世充没有说话,双眼之中碧芒闪闪,来回地在大殿上踱起步来,殿上一个个的文官武将都站了出来:“下官附议魏侍郎的提议。”
“下官也附议。”
“大帅,下命令吧,俺老费愿作先锋,宰了这狗娘养的人渣!”
王世充停下了脚步,转过了身,缓缓地说道:“拟诏,封朱桀为楚王,荆州总管,右羽卫大将军,使持节,都督荆汉诸军事!”
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