他对方瀚海道:“沈亿三带儿子上郭家求亲去了。人家儿子老子齐心协力;可怜外甥没人靠,只好来找我这个舅舅。我倒愿意让他靠,可人家沈三少爷嘲笑他,说‘舅舅再大也大不过老子娘’。唉!”
方瀚海终于如他所愿,不好受了,脸拉老长。
严纪鹏斜了他一眼,道:“板着脸有什么用!你就不能出头,好歹帮着出个主意,也让你儿子少操心些。你没看见他那样子,胡子拉碴,都老了好几岁。去了两次郭家,郭老哥没赶他出来,完全是看在他救了郭姑娘份上。换别人没长辈支持就上门求亲,早被骂走了。”
方瀚海没好气道:“你怎知我没想法子?”
那也要能想得出来才成。
郎舅两个便对坐喝闷酒。
再说方初,回去后叫来圆儿和牛二子吩咐:“我明天要回清园。这里就交给你们两个了。圆儿,你在明;二子,你在暗中协助圆儿。”
牛二子吃惊叫道:“这么忙时候,少爷还要走?”
圆儿也赔笑道:“是啊少爷,兴隆银号的事还未清呢。”
方初不悦道:“还有什么事?大事已经妥了,就还剩些小事。那都不算事。若你们连这点子事都不能担当经办,要你们何用?”
牛二子不敢说话了。
圆儿眼珠一转,便有了对应,便道:“少爷只管去。差不多的事我就自己拿主意;实在是大事不能决断的,我就飞鸽传书给少爷。”
方初满意地点头。觉得还是圆儿更老成。
牛二子心想:“若真是大事,鸽子腿能承受住吗?”
方初安排妥后,次日凌晨。便去景江码头与沈家人会合。
沈家父子一行随从众多,郭大贵和沈寒梅、郭勤、沈怀玉也都去了,礼品也多,一担一担往船上搬;相比之下,方初就带了几个随从,也没有礼品,显得十分寒酸和清冷。
沈寒冰奇道:“你不是要求亲吗?就空着手去?”
方初从容回道:“昨晚我回去想了一想。决定还是不去了。”
沈寒冰道:“你放弃了?”
沈亿三也奇怪,也看着他。
方初笑道:“当然不是。我想沈老爷和三少爷今次上郭家,若是郭家允了亲事还好;若是婉言拒绝了。说不定会怪我坏了好事,我还是不去的好。如此才公平。”
他虽不能去,话说得十分敞亮、大度。
沈寒冰瞅着他哈哈一笑,道:“是怕讨人厌吧?”
方初险些脱口说“你才讨人厌!”
沈亿三问道:“那方贤侄这是……”
方初道:“哦。我回清园。”
又对沈寒冰道:“若是三少爷有兴趣。到时不妨和郭老爷他们一道去我那园子瞧瞧,挑几幅竹丝画。”
沈寒冰笑道:“有机会必定去。”
寒暄毕,各自分头上船,顺景江而下。
一路无话,双方到乌油镇附近分道扬镳:沈家父子继续顺流而下,去
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