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欧美留学生基础好、知识新、思想也开明,是最好的老师人选。要不是现在湖北是陈夔龙主政,风头较紧,孙元起真想成立一个“欧美同学会”,网罗留学欧美的中国学生聚集到自己麾下,高举科学大旗,共襄教育大业。
不过没有欧美同学会也没有关系,因为现在有中国科学技术学会欧洲分会和美洲分会,在某种意义上来说,基本上等于是理工农医方面的“欧美同学会”。作为会长,孙元起写封信去,详细阐述湖北新设交通、矿业、石油、钢铁、地质等学堂的重要意义,诚挚邀请各位到湖北弘文励教,待遇从优。虽然没有出现应者云集的场面,倒也有三四十人响应,稍稍纾解孙元起的燃眉之急。
除了新学堂的事儿,孙元起还不定期地派章士钊带队,到各府县检查教育经费使用情况。在清末这个大动荡的时候,你不要低估读书人的操守,但也绝不能高估他们。短短三个月内,仅检查十四所中小学堂,就发现三名监督、两名教务长贪污挪用公款!
为了杀鸡儆猴,孙元起除了罢免他们的职务、连本带利追回公款外,还向陈夔龙呈奏,希望追究他们的刑事责任,纵使不杀头、流放,至少也要把他们关在监狱里好好吃几年牢饭。
孙元起也明白,严刑峻法是阻止不了贪婪之心。如果能阻止,明代还会有贪官么?为今之计,只有派出更多的审计组,加强监管和检查。
七八月份湖北洪水为患,提学使司衙门也力所能及地参与到抗洪救灾中,比如灾区学生可以免费入学,并提供免费午餐。仅此一条,湖北在校中小学生数量便比去年同期翻了两番。如果不是年初拨付的经费本来就多,孙元起又从新学堂建设费用中调拨了一点,恐怕到七、八月份各学堂就该弹尽粮绝了!
每当发生天灾**,富饶的府县都是流民的好去处,武昌也不例外。在新学堂建筑工地上,杨度向孙元起建议招收灾民以工代赈。事实证明,这是个非常不错的注意,一方面可以加快工程进度,一方面也可以节省大量费用,这也是能调拨部分经费给各中小学堂的原因之一。
水灾对莉莉丝的华熙面粉厂影响也颇大。因为水灾造成湖北很多地方小麦颗粒无收,即便有收成,也因为水灾而价格飞涨,磨制面粉已经无利可图,工厂陷入了半停工状态。
莉莉丝倒是情绪稳定。在上海,孙氏兄弟提供的平价面粉足以保证味精厂正常运转。湖北运去的面粉,在价格高时就直接卖掉;价格低时,则送进厂里做味精。对她来说,在湖北建面粉厂是捞草打兔子――两不耽误,根本不算主业。
好消息也不是没有。湖北工艺学堂――现在的湖北高等工业学堂――学生经过两年多的时间,终于
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