盟,三国共相变成了四国共相。“秦”、“楚”、“晋”、“吴”四国在实际上统一了。一个几乎占据了北明洲西海岸全部土地,拥有五千万人口的强国就此出现!
而大明帝国的应对措施,则是扶植北美洲大陆上的其他国家组成同盟,以对抗“秦楚晋吴”四国同盟。这个从表面上看挺恰当的应对措施,在执行过程中却出现了相反的效果――加速而不是延缓了北明洲诸国的融合进程。四国联盟和十二国联盟都在各自的辖区内搞起了一体化的市场,建设一体化的交通网络,组建统一指挥的军队,最后十二国联盟的王室也开始向四国联盟学习,开始推动王朝联姻,试图将联盟便成组建统一国家的起步点!
当大明帝国察觉出不对的时候,北明洲大陆上已经出现了两个庞大的国家集团。一个是由“秦楚晋吴”合并而成的华夏帝国(皇帝由原来的秦王出任);另一个是由其余十二国拼凑起来的华夏联合王国(由十二国王室轮流出任国家元首)。
而更让大明帝国的执政者们头疼的事情,是两个冠着“华夏”名号的明洲大国,真的都很“华夏”,人种是华夏的,文化是华夏,宗教是天道教科学派,连执政的君主也是陈明王室的一部分。而且两国的政治制度也差不多,都是君主立宪,区别只是华夏帝国的君主权力更大一些,而华夏联合王国的十二王不过是十二个吉祥物。
也就是说,一旦双方发生武力对决,后果很可能会产生一个统一的北明洲大帝国!这个帝国将拥有不亚于大明帝国本土的疆域和资源,人口将近万万,还在高速增长当中。而且,还踏入了工业化的门槛,可以生产出最新式的蒸汽铁甲舰和后装大炮。
所以大明帝国这几十年来的对外政策的重中之重,就是一方面挑拨华夏帝国和华夏联合王国之间的关系,使之继续保持对立;一方面又要尽可能的让两国的冲突保持在可控范围之内――两国间的中小规模战争,在过去几十年中时有发生,而且都是华夏帝国的军队在吊打华夏联合王国。大明帝国,则一再充当华夏联合王国袒护者的角色。还积极投资华夏联合王国的重工业和铁路。
但是,随着大明帝国的人口接近十亿,贫富差距和财富过度集中的问题又迟迟得不到解决。人口的溢出效应进一步加大,给了人少地多的明洲诸国迅速吸收人口增强国力的良机。在天道五世纪末六世纪初的几十年内,南北明洲的人口就增长了一倍亿上!北明洲的人口接近两亿,南明洲的人口也超过一亿五千万。北明洲两大强国的工业化步伐也随之进一步加快,已经到了让大明帝国不得不全力应付的局面。
与此同时,大明帝国国内的阶级矛盾也在不断激化。由于长期实行贵族民族和精英民主,忽视底层民众的民主权利,使得底层民众长期不能分享大明帝国世界霸权带来的利益――其实也不是完全不能分享,他们至少可以移民去“明利坚”或大洋洲――因而大同主义思潮在这几十年间愈演愈烈。工人运动已经可以用风起云涌来形容了。罢工、抗议、请愿几乎无时无刻不在大明本土上演。甚至还出现了以恐怖活动为斗争形势的“墨家大同主义”。
在这种情况下,大明帝国领导世界的能力进一步下降,空有压倒性的工业优势而无从发扬。国家只得收缩战线,基本放弃了对欧洲、非洲和天竺事务的武力干涉。集中精力与太平洋和南北明洲。(未完待续。)
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