山本有纪站在一艘安宅船的船头,踌躇满志地望着前方。
作为旗本武士,山本有纪在幕府权力的金字塔中也是有头有脸的上层人物了,平日里自然就远离了第一线的战斗,像那些歉收时节镇压农民“一揆”(附1)的粗活,都是交给中下层武士去干,时间长了,对于指挥战斗很有些生疏。这次接到老中松平信纲的命令,率领水师——如果这一百多艘临时拼凑的船也能称之为水师的话——先行出发拦截“上洛”的对手,山本有纪还是颇有信心的,在他看来,即便对方拥有几艘大船,在数量众多的安宅船阻击下,加上机动灵活的关船、小早(附2)配合,应该不在话下。
他判断着船队已经进入六浦藩的领地后,对左右说:“应该快到了吧?”
“是的,山本阁下。”
“那么,派出小早去侦察敌人的情况吧!”
“哈依!”
几艘体型袖珍的小早船从船队中窜出,灵活地调整了方向,往前方驶去。
几乎是同时,海平线上冒出了几根桅杆,进入了日本人的视野。几个眼力不错的武士大声说:“阁下,有船出现了!”
山本有纪眯着眼看了一番,等到与安宅船截然不同的船体也出现在海平面上时,他作出了判断:“这就是所谓冒着对马国名义实为明国的船只吧?”
他深吸一口气,朗声下达了命令:“让武士们准备战斗,安宅船居中,关船在两侧,围上去!”
他对海战的认知,还停留在鸣梁海战时期的水准,在他看来,无非是靠近了火矢对射、跳帮登船而已。这几艘船远远看上去也不小,但是蚂蚁多了也能咬死大象,一百多艘船围上去,也够敌人喝一壶的。
几艘小早船还没开始自己的侦察行动,对方就已经冒出来了,犹豫一番之后,还是冲了上去,试图近距离观察一番。为了不白跑一趟,船上的人举起了手中的焙烙火矢(附3),并点燃了火把,准备靠近之后丢出去,就算不能点燃对方的船,至少也能恶心他们一把。
“威海”号船头,杰特罗·威廉站在陈雨身边,观察了敌人的小早船之后,下了结论:“小型侦察船只,有简易的船帆,主要以人力驱动,风帆为辅,大约40只橹,从体型来看,不可能配备舰炮,不具备威胁。”
陈雨问:“几炮能干翻这玩意?”
威廉轻蔑地回答:“这种甲虫一般的小船,不需要动用24磅以上的舰炮,12磅炮一发炮弹就能让它解体。将军阁下,我建议不用管他们,直接朝对方的主力冲过去,免得他们逃跑。”
陈雨欣然同意:“你是专业人士,海战听你的。”
威廉对苏大牙说:“司令官先生,可以下达全速前进的信号了。与敌人接触后,不需要什么战术,各舰船自由开火就好。”
苏
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