荆州,原是天下九州之一,后仅指江汉平原腹地的江陵一带。洪武九年置湖广承宣布政使司,荆州隶属河南承宣布政使司,洪武二十四年复属湖广承宣布政使司。
大明建国二百余年来,湖广承宣布政使司略有些特殊。抛开成祖皇帝兴靖难夺位,唯一由外藩入主京城的嘉靖皇帝潜邸安陆王府便在湖广。而除了这位皇帝,号称大明第一相的张文忠公也出于湖广荆州卫,乃江陵县人。
夏跃接见过湖广官员后,对于新政推广进度颇为满意,又单独在左良玉陪同下检阅湖广新军,便启程赶到了江陵县。
之前提过,他之所以摆出全套仪仗,其中有个重要理由,便是为这江陵县安葬的前上柱国、太师兼太子太师、吏部尚书、中极殿大学士张文忠公而来。
张居正,字叔大,号太岳,因生于江陵,又称张江陵。嘉靖二十六年进士,隆庆元年任吏部左侍郎兼东阁大学士,后迁任内阁次辅,为吏部尚书、建极殿大学士。隆庆六年代高拱为内阁首辅,晋中极殿大学士,万历十年六月病逝,享年五十八岁。
其任内阁首辅,柄国十年间,兴起万历新政,改革赋役推行一条鞭法,至其死时,年年财政赤字的朝廷,太仓积蓄粮食可供十年支用,国库更是积存白银四百余万两。万历皇帝后来能打三大征,几乎靠的就是张居正积攒下的家底。
后世雍正时期进行的摊丁入亩,事实上也是在一条鞭法基础上进行的税制改革深化。
除了财政改革,他在军事上的见解也非常独到,充分信任并有效控制武将,可谓知人善任。大明朝有名的戚家军,就是在张居正任上建立的。他任用戚继光平定倭乱后转镇九边,与李成梁等名将镇守边关,北方游牧民族十年不敢犯境。又用凌云翼、殷正茂等,彻底平定自嘉靖时期开始的西南叛乱。
而其对后世影响最为深远的,恐怕就是采取考成法考核各级官吏。包括夏跃在内,对他印象最深的,除了一条鞭法,便是这考成法了。后世的绩效考核制度,便源于这考成法。
张居正死时赠上柱国,谥文忠。更是有明以来,唯一生前被授予太傅、太师的文官,在世之时可谓权倾天下,荣宠登峰造极,万历帝在其面前根本不敢炸刺。不过,也正因为如此,过犹不及,其死后很快便被弟子万历皇帝抄家,一切哀荣全数褫夺,家属或饿死或流放。若非士林舆论迫使万历帝收手,神宗朱翊钧甚至还想开棺鞭尸。天启皇帝继位后,方才为其平反昭雪。
要说有明一代,名臣良将数不胜数。可放在皇朝末年,能以一己之力,扭转颓势,为朝廷续命的文臣,能冒天下之大不韪,在延续千年之久的赋役制度上动刀子的能臣,放眼大明,唯有张江陵一人而已。
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